杨炯是“初唐四杰”之一，自幼聪明好学，十岁应神童试登第，待制弘文馆。杨炯不仅以诗文著名，还以官声流芳后世。

在浙江省衢州市衢江区，有一项名为“杨炯出巡”的民俗活动从唐朝传承至今，已有一千三百多年历史。每年农历六月初一，村民们从高家镇盈川村杨炯祠出发，抬着杨炯塑像，敲锣打鼓，走过当地16个村庄28个站点，以祈人寿年丰，国泰民安。

能让乡民们千百年如一日地祭祀，杨炯究竟因何有如此大的魅力？

武周如意元年（692年）秋，已过不惑之年的杨炯奉诏入衢，“选授盈川令”，是为盈川县（今衢州市衢江区）首任县令。盈川设县之初，盗贼猖獗，百姓饱受蹂躏。杨炯认为民受苦的根源在官，到任后，他将“治官”摆到重要位置，《杨侯祠碑》写道杨炯“于吏严酷，容或有之，盖吏多枭獍（一种凶恶的兽），不严则扰民，酷则不敢犯……”施以重典之后，官吏有所收敛，百姓也得以安居乐业。

自古为官者难以逃脱“钱”和“权”的魔咒，陷于其中的不乏其人，但杨炯却能看破二者，提出“以不贪为宝，均珠玉以咳唾；以无事为贵，比旂常于粪土”，把不贪的美德当做无价之宝，对于旌旗招展的豪门富户视如粪土。

杨炯治吏严格，对百姓却十分宽和。盈川一到盛夏便缺水少雨，杨炯经常冒着酷暑，走遍28都68庄，察看民情农事，了解乡间疾苦，带领百姓挖溪建塘，捐出俸禄修筑“九龙塘”。杨炯尽心履职、鞠躬尽瘁，在任短短三年，卒于盈川令任上，后人称为“杨盈川”。

百姓心中有杆秤，谁为民着想、为民办事，谁就能得到百姓的拥护和爱戴。